Lorsque John Deere dépoussière ses best-sellers

Ces John Deere 4960 et 7810 ont respectivement 6 et 18 heures au compteur, moteur d'origine. Et pour cause, plutôt que d'avoir été salir leurs crampons aux champs, ils ont passé leur vie à l'abri du temps, dans les archives du constructeur américain. Exceptionnellement, ils ont fait le déplacement la semaine dernière lors d'un colloque, à Austin (Texas - USA) pour le réseau de la marque.

Méconnu en France, le 4960 est l'évolution du 4955. Reconnaissable à son pot d'échappement positionné latéralement sur le côté droit de la cabine, ce tracteur de 228 chevaux est le dernier bastion d'une série pour le moins mythique. Le chef de file de série 60 est l'apothéose de 20 ans de réussite commerciale et d'un design unique sur le marché. Dès 1972, sa cabine Sound Guard préfigure les vingt ans à suivre pour la marque au cervidé. En option sur les premiers 4030, elle équipe progressivement l'ensemble de l'offre issue des usines américaines, puis de Mannheim en Allemagne (ex-Lanz). Elle équipe les séries 30, 40, 50, 55 puis 60 vendue sous la même dénomination commerciale que leurs prédécesseurs en Europe. Même les versions articulées reprennent la conception de cette cabine et de son accès se faisant confortablement par l'avant gauche. 

Au-delà du côté affectif pour cette génération, reconnue pour ses performances et sa durabilité, ces tracteurs ont accompagné plusieurs générations d'agriculteurs et sont les témoins de l'ère productiviste de l'agriculture, des évolutions des process de production et de la mécanisation agricole. Pleins de symboles, ils sont la transition entre les 4010 et 4020, premiers John Deere modernes dessinés par Henry Dreyffus dans les années 1960 et l'ère FarmSight, l'offre en matière d'agriculture connectée par John Deere. Ce dernier exemplaire du 4960 date du 25 mai 1994 et est donc le dernier représentant d'une épopée longue de 20 ans. Plus de deux décennies plus tard, l'objet de toutes les convoitises se fait rare sur le marché de l'occasion. Du moins, dans un état de fraîcheur tel que Machinery Pete, spécialiste de l'occasion nous le présente ici. Si vous espériez garer sous votre sapin de Noël ce spécimen unique, nous sommes au regret de vous annoncer qu'il restera la propriété du tractoriste américain. Toutefois, si l'envie vous en dit, l'acquisition de l'un de ses congénères outre-Atlantique est toujours possible. Sachez qu'un 4960 dans un été de compétition, avec peu d'heures au compteur peut se vendre à des prix stratosphériques. Comptez jusqu'à 114.000 dollars, soit 108.000 euros pour un 4960 en état "sortie d'usine" avec peu d'heures. C'est le record qu'avait atteint lors d'une vente aux enchères en 2013 un modèle d'environ 3000 heures.

Autre emblème de la marque, le 7810 était un tracteur de 175 chevaux équilibré, performant, ni trop lourd, ni trop léger particulièrement apprécié en Europe pour sa polyvalence. Pris en étau par les séries inférieures de plus en plus puissantes et le segment supérieure, les 7010 cessent d'être produits en 2003 au grand damne des amateurs. Après sept ans de bons et loyaux services, cette série n'est pas directement remplacée par des modèles de morphologie similaire. Les 7020 et gros 6020 se contentent toutefois de couvrir la plage de puissance délivrée par les 7610, 7710 et 7810, de 140 à 175 chevaux. De fabuleux tracteurs qui suscitent à leur tour un intérêt immodéré à ce jour sur le marché de l'occasion.  

Tous nos remerciements à Machinery Pete, le spécialiste de l'occasion aux États Unis: https://www.machinerypete.com