C’est dans les années 1960 que fut introduite sur le marché australien la première récolteuse automotrice de canne à sucre, une idée des frères Toft de l’entreprise AusToft, grand spécialiste réputé dans tous les pays producteurs de canne.
On estime que 85% des récolteuses à canne à sucre produites pendant de nombreuses décennies provenaient des ateliers de cette entreprise de Bundaberg, introduite dans le consortium Case IH en 1996. Bien que l’activité fut expatriée en Amérique du Sud, le nom d’Austoft représente pour Case IH, ce que Steiger est aux articulés.
La conjoncture économique liée à cette industrie n’est pas joyeuse, et pourtant le constructeur à bien choisit de présenter sa énième récolteuse en Australie, un pays qui parait encore assez protégé de l’incertitude des prix et de la dévaluation de la monnaie australienne par rapport au dollar américain.
Si la série 8000 conserve le c½ur de ses ainés 7000 (chenilles ou roues), de nombreuses améliorations apportent davantage de confort à son utilisateur ainsi que des performances en progrès. En outre, on note l’adoption d’une nouvelle génération de moteur et d’un refroidissement optimisé, une modification qui s’avérait nécessaire vu la quantité de résidus venant obstruer les grilles d’aération lors de la récolte. Quant à sa cabine, plus confortable et spacieuse, elle dispose du moniteur AFS Pro 600 en couleur.
