C'est de son usine de Horicon, dans l'Etat du Wisconsin que John Deere célébrait son 5.000.000ème tracteur de plaisance produit. Il s'agit d'un X700 Ultimate, modèle haut de gamme héritant de 47 ans de succès.
"Atteindre 5 millions de tracteurs pour espaces verts est une étape importante pour nous. Au cours des 47 dernières années, l'usine John Deere Horicon Works s'est forgée une réputation sur des produits fiables et durables grâce à des millions d'utilisateurs", a déclaré Dan Hoffman, directeur de l'usine.
C'est en 1963 que la production est lancée avec le modèle 110, produit dans un premier temps à 1000 exemplaires. Ce petit modèle de 10 ch délivrés par un monocylindre Kohler a pour particularité d'être proche esthétiquement de ses ainés, les tracteurs agricoles John Deere de la série 20. C'est un détail qui compte pour John Deere qui à l'époque espérait gagner des parts de marché et se faire connaître dans ce milieu grâce à sa clientèles d'agriculteurs. L'un de ces exemplaires historiques réside aujourd'hui au Museum of American History de Washington DC.
En mai 1984, 1 million de modèles a déjà été produit. Le modèle phare cette année est le 318 de 18 chevaux, une puissance délivrée par un bicylindre Onan. Il fut produit de 1983 à 1992. Le cap des 2 millions est ensuite dépassé en 1992 avec la production du LX188. Celui-ci affiche 17 chevaux grâce à son moteur Kawasaki V2 essence. La cadence de production s'accélère jusqu'en 1998 où l'on célèbre le 3 millionième modèle avec la série LT. Composée de trois modèles (LT133, LT155 et LT166), celle-ci est couronnée de succès et s'impose parmi d'autres marques premium.
Pour John Deere, cette activité est très importante. Elle représentait 4,34 milliards de dollars en 2007, soit 18% de son activité totale. Trois familles de produits (Plaisance, Professionel, Golf) comprennent des tondeuses autoportées, rotatives, à cylindres ou à conducteur marchant, des accessoires motorisés, des tracteurs compacts ainsi que le fameux transporteur Gator.
Site internet de John Deere Espaces Verts:
www.deere.com
